Società italiana dice no a grosso incarico in Israele
di Viola Fiore

Una società di consulenza ingegneristica italiana ha rinunciato a collaborare a un progetto di funivia, sostenuto da Israele, nella parte orientale di al-Quds (Gerusalemme) sotto occupazione. Si tratta dell'ennesimo ritiro di un'azienda straniera da un'iniziativa che, secondo i residenti palestinesi e gli attivisti per la tutela del patrimonio, minaccia abitazioni e siti storici, come riportato dal quotidiano The Guardian.

Le autorità di occupazione israeliane sostengono che i preparativi stiano proseguendo, nonostante gli ostacoli incontrati.

Stephan Obexer, a capo della società ROPES, con sede in Alto Adige, ha dichiarato al Guardian che l'azienda non assumerà l'incarico di consulenza, adducendo altri impegni lavorativi in ​​India. La decisione giunge dopo un annuncio, risalente alla fine di settembre, con cui la Jerusalem Development Authority (JDA) aveva indicato ROPES come appaltatore designato, senza ricorrere a una gara d'appalto pubblica.

Tale annuncio ha riportato in auge un progetto che, per quattro anni, non aveva registrato progressi significativi. Il tracciato previsto si estenderebbe per 1,4 chilometri, collegando la parte occidentale di al-Quds a un complesso turistico pianificato da Elad, un gruppo di coloni che mira a rafforzare il controllo israeliano sui quartieri palestinesi della zona orientale della città.

Secondo il quotidiano Haaretz, ROPES è la quinta azienda straniera a ritirarsi dal progetto. In precedenza, tre società francesi e una svizzera avevano manifestato interesse, ma le preoccupazioni legate alle implicazioni politiche dell'iniziativa hanno portato al loro disimpegno.

Nel 2015, il governo francese era intervenuto per dissuadere una delle aziende dal partecipare; più recentemente, anche la francese CNA e la società di ingegneria svizzera Histec Engineering hanno fatto un passo indietro. ROPES non ha risposto a domande in merito a un eventuale ruolo di questioni legali nella sua decisione.

Il governo israeliano ha approvato il piano per la funivia nel 2019, una scelta confermata dall'Alta Corte israeliana nel 2022. La destinazione prevista è un complesso per visitatori di 16.000 metri quadrati, promosso da Elad; ciò pone il collegamento infrastrutturale al centro di più ampie controversie riguardanti l'espansione illegale degli insediamenti e i diritti dei palestinesi nella parte orientale di al-Quds sotto occupazione.

Emek Shaveh, un'organizzazione israeliana che si occupa di archeologia e patrimonio palestinese, afferma che la JDA ha intensificato gli sforzi per portare avanti il ​​progetto dopo anni di stallo. L'organizzazione si oppone all'iniziativa, sostenendo che essa altererebbe l'area storica attorno alla Città Vecchia e rafforzerebbe il controllo dei coloni sui quartieri palestinesi.

La JDA ha respinto l'ipotesi che l'ultimo intoppo possa far deragliare i piani previsti. In alcune dichiarazioni rilasciate al quotidiano Haaretz, un portavoce ha affermato che l'autorità sta continuando a rispettare il cronoprogramma stabilito, in seguito alla respinta dei ricorsi legali presentati contro il progetto. Il portavoce ha aggiunto che i preparativi per la gara d'appalto sono in corso e che la sua pubblicazione è prevista nei prossimi mesi.

L'opposizione alla funivia non proviene solo da organizzazioni che si occupano di patrimonio culturale, ma anche dai palestinesi di Silwan, il quartiere situato ai piedi della Città Vecchia di Gerusalemme, attraverso il quale passerebbe parte del tracciato. Secondo i critici, l'infrastruttura invaderebbe le zone residenziali, altererebbe il carattere storico dell'area e minaccerebbe le rivendicazioni palestinesi su terreni destinati a un futuro Stato.

Alon Arad, archeologo a capo dell'organizzazione Emek Shaveh, ha sostenuto che il progetto violerebbe principi di lunga data che regolano l'edilizia attorno alla Città Vecchia. Ha inoltre messo in discussione il coinvolgimento dell'Autorità israeliana per la natura e i parchi (Israel Nature and Parks Authority), affermando che tale ente sta collaborando a un piano che contraddice proprio le tutele del patrimonio culturale che esso sarebbe tenuto a garantire.

Arad ha osservato che i punti di partenza e di arrivo del tracciato evidenziano la valenza politica del progetto, collegando la parte occidentale di Gerusalemme a un complesso gestito dall'organizzazione Elad. Ha inoltre accusato quest'ultima di utilizzare risorse governative per promuovere i propri obiettivi nella parte orientale di Gerusalemme, attraverso l'acquisizione di proprietà palestinesi, lo sgombero di famiglie e la creazione di insediamenti ebraici.

Secondo gruppi per i diritti umani, circa 54 abitazioni palestinesi nel quartiere di Wadi Hilweh, a Silwan, sono direttamente minacciate dall'acquisizione – proposta o in corso – di terreni o dei diritti sullo spazio aereo sovrastante. Le autorità israeliane hanno emesso 17 avvisi che riguardano un'area di circa 8,7 dunam (pari a circa 2,15 acri), dove potrebbero essere edificate le strutture di sostegno per la funivia.

Sari Kronish, architetto che dirige il dipartimento per Gerusalemme Est dell'organizzazione Bimkom, ha spiegato che in queste case vivono circa 450 persone e che le cabine passerebbero a una distanza di appena quattro metri dai tetti, compromettendo la privacy e limitando la possibilità di future costruzioni. Ha aggiunto che le procedure per acquisire le aree necessarie ai pilastri di sostegno sono già state avviate, lasciando i residenti in una situazione di incertezza riguardo al futuro delle loro abitazioni.

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