Dirigente della FAO accusa: licenziato per denuncia di fame a Gaza
di Gabriella Mira Marq

Benjamin Davis, un alto dirigente della FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura), afferma di essere stato licenziato perché il suo team ha pubblicato un rapporto sulla fame a Gaza e ha organizzato un seminario sul tema, e perché lui stesso ha partecipato ai momenti di silenzio settimanali organizzati presso la sede della FAO in memoria delle vittime di Gaza.

Davis, che ha lasciato la sede centrale di Roma la scorsa settimana dopo 26 anni di servizio nell'organizzazione, ha presentato un ricorso formale per chiedere il reintegro. I vertici della FAO hanno deciso di non rinnovare il contratto di Davis, il quale dirigeva la divisione dell'agenzia dedicata alla trasformazione rurale e all'uguaglianza di genere.

Il Direttore Generale della FAO, Qu Dongyu, ha fatto riferimento al licenziamento durante un intervento pubblico martedì scorso, avvertendo che avrebbe licenziato altro personale a causa del loro attivismo politico.

Intervenendo pubblicamente martedì scorso, Qu ha fatto riferimento al licenziamento di Davis e ha dichiarato al personale che la FAO non sarebbe stata la sede adatta per quello che ha definito "il gioco dei diritti umani". Pur riconoscendo l'importanza dei diritti umani, ha aggiunto che a Ginevra esiste un'agenzia specifica che se ne occupa e che chiunque voglia promuoverli dovrebbe recarsi lì.

Qu ha affermato di licenziare i dirigenti che "fanno giochi politici" all'interno della FAO, ha insinuato che Davis avesse violato il regolamento del personale e si è descritto come "una persona molto mite" che non ha licenziato molte persone. Ha inoltre dichiarato che avrebbe sfruttato il suo ultimo anno di mandato per procedere ad altri licenziamenti qualora il personale avesse agito in violazione delle regole.

Davis ha riferito che tali dichiarazioni hanno lasciato sbigottiti i suoi colleghi. La minaccia di licenziare altri dipendenti era un aspetto della questione, ha spiegato al Guardian, ma ciò che ha colpito maggiormente le persone è stata la svalutazione dei diritti umani da parte di Qu, un atteggiamento che, a suo dire, mina la ragione stessa per cui la FAO fa parte delle Nazioni Unite. Davis ha citato lo slogan dell'agenzia: "Non lasciare indietro nessuno".

Nella lettera con cui si comunicava a Davis il mancato rinnovo del contratto, si affermava che Qu aveva perso fiducia nella sua capacità di adempiere agli obblighi previsti per un alto funzionario internazionale. La lettera richiamava alcune sezioni del codice di condotta per i funzionari internazionali relative a onestà, veridicità, imparzialità e incorruttibilità, nonché i limiti imposti al personale nell'espressione di opinioni personali su questioni controverse.

Davis, 62 anni e con doppia cittadinanza spagnola e statunitense, ha sottolineato che il vero motivo risiedeva nel lavoro svolto dal suo team su Gaza. Nella sua risposta scritta alla FAO, ha respinto categoricamente la posizione dei vertici dell'organizzazione. "Il silenzio di fronte alla sofferenza e all'ingiustizia non è neutralità, è complicità", ha scritto.

Ha sostenuto che impedire il dibattito sulla condizione di denutrizione estrema della popolazione palestinese danneggia la reputazione dell'organizzazione e la legittimità del suo mandato, chiedendo invece una discussione aperta sulla fame e sulla carestia in Palestina e altrove.

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