Singapore punisce band Massive Attack per bandiera palestinese sul palco
di Marilina Mazzaferro

La band Massive Attack si sono detti "sorpresi e delusi" dal trattamento ricevuto dalle autorità di Singapore dopo aver espresso sentimenti filo-palestinesi durante un concerto nella città-stato.

Domenica, il gruppo ha scritto su Instagram che i suoi membri sono stati "fermati dalla polizia, isolati e interrogati separatamente", e alcuni sono stati sottoposti a perquisizioni nelle camere d'albergo e al sequestro temporaneo dei passaporti.

Due membri della band hanno sventolato una bandiera palestinese durante il concerto del 29 luglio e hanno gridato "Palestina libera" insieme ad alcuni spettatori.

Singapore, che ha norme severe in materia di libertà di parola e di riunione, ha successivamente annunciato il divieto a tempo indeterminato di ritorno dei Massive Attack nel Paese.

Una portavoce della polizia ha dichiarato venerdì che ai due membri della band non sarebbe stato permesso di rientrare a Singapore e che era stato loro vietato di esibirsi.

Robert Del Naja e Grant Marshall hanno ricevuto "severi avvertimenti" in merito a presunte violazioni di due leggi che limitano l'esposizione pubblica di bandiere straniere e regolamentano le espressioni politiche durante gli eventi pubblici.

I Massive Attack hanno dichiarato che prima del concerto e di nuovo alla fine, "ampie sezioni del pubblico hanno intonato spontaneamente cori di 'Palestina Libera', presumibilmente consapevoli, ma non intimoriti, dal fatto che questa espressione spontanea potesse violare le leggi sulla censura del loro governo".

La band non ha commentato direttamente il divieto, ma ha descritto la situazione come un'"esperienza surreale" e ha affermato di "non aver mai immaginato che il semplice fatto di sventolare la bandiera di uno stato sovrano riconosciuto da 157 paesi potesse violare alcuna legge".

Hanno aggiunto di essere "orgogliosi di aver espresso spontaneamente questo sentimento" con i fan di Singapore, che "hanno chiaramente sentito l'imperativo morale di mostrare solidarietà al popolo palestinese".

Il post della band su Instagram è stato inondato di messaggi di supporto da parte dei fan.

"Molti di noi a Singapore sono cresciuti imparando a stare attenti a ciò che diciamo, a quanto forte lo diciamo e a quando è più sicuro tacere", ha scritto un utente di Instagram.

"Grazie per il vostro sostegno alla Palestina... e per averci dimostrato che l'integrità può ancora essere al centro dell'attenzione."

Crystal Lim-Lange, una content creator di Singapore che ha assistito al concerto, ha scritto in un post su Instagram che si trattava di una "questione complessa". Ha affermato di credere che "gli artisti debbano rispettare le leggi dei paesi in cui si esibiscono". "Tuttavia, credo anche che l'arte abbia sempre messo in discussione le idee, rispecchiato la società e innescato dibattiti difficili. Cercare di separare l'arte dalla politica non è mai stato semplice."

I Massive Attack sono noti per esprimere apertamente la loro posizione politica su una serie di questioni, inclusa la guerra a Gaza.

Del Naja è stato arrestato all'inizio di quest'anno con l'accusa di aver manifestato sostegno all'organizzazione fuorilegge Palestine Action durante una protesta a Londra. Il sessantunenne sedeva tra centinaia di manifestanti con un cartello che recitava "Mi oppongo al genocidio, sostengo Palestine Action".

Singapore ha assunto una posizione ferma sulle dichiarazioni pubbliche riguardanti la guerra tra Israele e Gaza, con le autorità del Paese multiculturale che hanno insistito sulla necessità di preservare l'armonia razziale e sociale.

Nel 2023, il Ministero degli Interni ha rilasciato una dichiarazione in cui sconsigliava "l'esposizione e l'uso in pubblico di oggetti" relativi alla guerra tra Israele e Gaza, inclusi gli emblemi di nazioni straniere.

All'inizio di quest'anno, sono state multate diverse persone per aver organizzato una marcia non autorizzata a sostegno della causa palestinese. "La pace e l'armonia tra le diverse etnie e religioni a Singapore non devono essere date per scontate e non dobbiamo permettere che eventi esterni influenzino la nostra società", aveva dichiarato in precedenza una portavoce della polizia alla BBC.

I Massive Attack sono attualmente impegnati in un tour mondiale, con concerti in Australia la prossima settimana, al termine della tappa asiatica.

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