Trump nega fondi a radio sgradita ma intervengono due mecenati
di Aurora Gatti

Trump ha tentato di tagliare i fondi a NPR (radio nazionale indipendente), ma due miliardari sono intervenuti in suo soccorso.

NPR ha appena annunciato di aver ottenuto una delle più grandi donazioni private della sua storia: 113 milioni di dollari in nuove donazioni filantropiche, tra cui la cifra sbalorditiva di 80 milioni di dollari da Connie Ballmer, sostenitrice di lunga data di NPR ed ex membro del consiglio di amministrazione della NPR Foundation, moglie dell'ex CEO di Microsoft Steve Ballmer.

È una cifra che di solito si versa a un ospedale o a un campus universitario, non a un'emittente radiofonica ma la tempistica non è casuale.

Dopo anni di invettive di Trump contro le "fake news" e i "media controllati dallo Stato", i repubblicani al Congresso hanno dato seguito alle sue parole, smantellando i finanziamenti federali per il servizio pubblico radiotelevisivo.

Hanno eliminato oltre un miliardo di dollari di finanziamenti approvati per la Corporation for Public Broadcasting, fondi che contribuiscono a mantenere in vita le emittenti radiofoniche e televisive locali, dall'Alaska rurale al delta del Mississippi. Le emittenti hanno licenziato personale. Alcune hanno tagliato interi notiziari. Alcune hanno rischiato la chiusura definitiva.

In quell'abisso si insinua Connie Ballmer con un assegno delle dimensioni di una piccola donazione.

I suoi 80 milioni di dollari sono destinati a tutte le infrastrutture che renderanno possibile la vita di NPR nel 2026. Il piano è quello di rinnovare la tecnologia obsoleta di NPR in modo che la rete e le sue stazioni affiliate possano effettivamente raggiungere le persone dove si trovano ora: sui telefoni, in auto, sugli altoparlanti intelligenti, all'interno di app per podcast e streaming digitali, invece che solo attraverso una frequenza FM che sempre meno giovani ascoltatori usano. Questi sono soldi per ricostruire l'infrastruttura, non per comprare nuove borse di tela di lusso.

La dichiarazione di Ballmer è stata semplice: un pubblico informato è il fondamento della democrazia, e questo richiede un giornalismo forte e indipendente. In altre parole, se il governo intende sottrarsi a questa responsabilità perché Trump non sopporta di essere smentito, qualcun altro deve farsi avanti. In questo caso, quel "qualcun altro" è una miliardaria che sa ascoltare.

E non è la sola. Un altro donatore ha aggiunto 33 milioni di dollari per aiutare NPR e le stazioni locali a sviluppare strumenti migliori per la ricerca sul pubblico, il marketing e la raccolta fondi.

I conservatori: hanno trasformato i media pubblici in un sacco da boxe politico e poi li hanno sfidati a sopravvivere solo con l'inganno.

I vertici di NPR ci tengono a precisare che questo non "sostituisce" i finanziamenti federali. Non può. I media pubblici sono stati concepiti partendo dal presupposto che un livello minimo di informazione affidabile debba essere un bene pubblico, non solo un progetto di beneficenza per ricchi con la coscienza a posto. Ma in questo momento politico, la filantropia è costretta a rimpiazzare ciò che Trump e i suoi alleati hanno allegramente distrutto.

C'è una profonda ironia in tutto questo. Più Trump attacca i media indipendenti, più li spinge tra le braccia di chi ha i soldi e la motivazione per mantenerli in vita proprio perché lui vuole che scompaiano.

Ha cercato di far morire di fame NPR. Ora il titolo principale è che la NPR ha appena ottenuto una dimostrazione di fiducia da 80 milioni di dollari da un donatore che ritiene che una democrazia funzionante sia più importante del suo ego ferito.

Questo non risolve tutto. Non garantisce che ogni piccola emittente sopravviverà, né che ogni giornalista licenziato riavrà il suo lavoro. Ma significa questo: la prossima volta che Trump si lamenterà dicendo che "nessuno ascolta la NPR", urlerà a proposito di un'emittente che ha appena ricevuto una delle più grandi conferme che un'organizzazione giornalistica possa ottenere: una scommessa enorme sul fatto che i fatti meritano ancora di essere finanziati.

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