Il Pentagono si trova ad affrontare un'urgente carenza di fondi, mentre la guerra degli Stati Uniti contro l'Iran, che avrebbe dovuto durare un paio di settimane, si protrae ormai da cinque mesi, con diverse voci di bilancio che si prevede si esauriranno entro poche settimane, secondo un articolo del Washington Post che cita parlamentari e funzionari statunitensi, sia in carica che in pensione.

Funzionari hanno riferito al Washington Post che i fondi destinati alle operazioni della Marina e dell'Aeronautica militare legate alla guerra si esauriranno entro la fine di luglio. Di conseguenza, il Pentagono ha già iniziato a ridurre le attività di addestramento e manutenzione necessarie per mantenere le unità pronte al combattimento, secondo quanto riferito da quattro funzionari che hanno parlato in forma anonima per descrivere le difficoltà.

Il Dipartimento della Difesa ha anche chiesto al Congresso l'autorizzazione a dirottare 4,3 miliardi di dollari, originariamente stanziati per l'addestramento e l'acquisto di armamenti, verso esigenze operative più immediate. Il Congresso non ha ancora approvato la richiesta.

La crisi finanziaria si è aggravata dopo il fallimento del cessate il fuoco con Teheran. Gli Stati Uniti hanno ammesso la morte di quattro militari durante oltre una settimana di rinnovati combattimenti, e secondo quanto riportato, i funzionari di Washington si stanno preparando a un conflitto di più ampia portata.

L'amministrazione Trump ha chiesto ai legislatori 67 miliardi di dollari di finanziamenti di emergenza per sostenere lo sforzo bellico. Ma il Congresso rimane diviso su come procedere con il pacchetto e la Camera si appresta a lasciare Washington per una pausa di un mese, il che posticiperà qualsiasi risoluzione almeno fino ad agosto.

I repubblicani alla Camera stanno portando avanti un pacchetto di conciliazione separato che autorizzerebbe 73 miliardi di dollari di nuove spese per la difesa, superando la richiesta della Casa Bianca. Tale iniziativa incontra resistenza al Senato, dove il leader della maggioranza John Thune ne ha messo in dubbio la fattibilità.

I Democratici si sono in gran parte opposti a nuovi finanziamenti per la guerra, nell'ambito di un più ampio tentativo di bloccare importanti leggi sulla difesa, mentre l'amministrazione continua una guerra che ha suscitato critiche da entrambi i partiti. Persino alcuni Repubblicani hanno espresso frustrazione per la lentezza con cui il Pentagono sta comunicando al Congresso i costi effettivi della guerra.

Il Segretario alla Guerra Pete Hegseth e il Capo di Stato Maggiore congiunto, Generale Dan Caine, avrebbero dovuto comparire martedì davanti alla Commissione Bilancio del Senato, nella loro prima audizione pubblica sul pacchetto di finanziamenti e nella loro prima apparizione a Capitol Hill da quando il cessate il fuoco è fallito a maggio.

Il direttore del bilancio della Casa Bianca, Russell Vought, ha dichiarato ai legislatori il mese scorso che la guerra è costata finora circa 30 miliardi di dollari, sebbene analisti indipendenti ritengano che la cifra reale sia considerevolmente più alta, superiore ai 100 miliardi di dollari. Tale stima non include il costo della riparazione delle basi statunitensi in Asia occidentale danneggiate dagli attacchi iraniani.

Secondo i legislatori, il Pentagono ha ripetutamente mancato le scadenze per la divulgazione delle informazioni relative alla quantità di munizioni a guida di precisione ancora presenti negli arsenali statunitensi dopo mesi di attacchi contro l'Iran. Hegseth ha minimizzato pubblicamente le preoccupazioni sulla carenza di munizioni, dichiarando alla CBS News il mese scorso che le scorte statunitensi rimangono consistenti.

In privato, tuttavia, i funzionari del Pentagono hanno espresso una preoccupazione ben maggiore, avvertendo che le forze armate necessitano urgentemente di ulteriori finanziamenti per ricostituire le scorte di armi necessarie a scoraggiare Russia e Cina, secondo quanto affermato dalla deputata Betty McCollum, la principale esponente democratica della Commissione per i Servizi Armati della Camera.

L'attuale bilancio della difesa statunitense si aggira intorno a 1.000 miliardi di dollari, inclusi 150 miliardi di dollari di finanziamenti una tantum approvati lo scorso anno. Per il 2027, l'amministrazione ha richiesto 1.500 miliardi di dollari, un forte aumento che ha scatenato un dibattito al Congresso sul debito pubblico del Paese, pari a 39.000 miliardi di dollari.

Anche il sostegno pubblico alla guerra è diminuito. Un sondaggio del Washington Post-Ipsos ha rilevato che solo il 28% degli americani ritiene che la guerra sia valsa la pena di essere combattuta, contro il 68% che non è d'accordo, cifre paragonabili ai più bassi indici di gradimento registrati durante l'invasione dell'Afghanistan.

I lavori del Senato sul pacchetto di finanziamenti sono stati ulteriormente complicati dalle assenze nella Commissione per gli stanziamenti. Il senatore Mitch McConnell ha saltato le votazioni per un mese a causa di un infortunio, e il senatore Lindsey Graham è morto improvvisamente la scorsa settimana.

Il deputato Pat Harrigan, repubblicano membro della Commissione per le Forze Armate della Camera, ha attribuito la maggior parte della colpa dello stallo sul bilancio ai democratici, ma ha riconosciuto che anche i repubblicani e il Pentagono hanno una parte di responsabilità per il ritardo nell'ottenimento dei finanziamenti.

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