Libano: raid israeliano uccide nota ricercatrice ambientale
di Antonella Salamone

Mona Khalil, attivista ambientalista e protettrice delle tartarughe marine di Mansouri, nel sud del Libano, è morta a causa delle ferite riportate in un raid aereo israeliano sulla sua abitazione. La sua scomparsa segna la perdita di un impegno decennale dedicato alla conservazione delle tartarughe marine in via di estinzione nelle acque libanesi.

Khalil ha fondato l'importante "Orange House Project", un'iniziativa di ecoturismo e tutela ambientale nata sulla spiaggia di Mansouri, diventata un centro di riferimento per la conservazione marina nella regione. Per oltre vent'anni, ha protetto le tartarughe verdi e le tartarughe caretta caretta, trasferendo i loro nidi e circondandoli con reti metalliche per massimizzare le probabilità di sopravvivenza contro i predatori e l'interferenza umana. Il suo lavoro le ha conferito uno status quasi mitico nella comunità ambientalista libanese.

Nel 2020, nonostante le molteplici crisi che affliggevano il Libano, Khalil ha registrato un numero record di siti di nidificazione di tartarughe marine sulla spiaggia di Mansouri: 20 nidi di tartaruga verde e 16 di tartaruga caretta, numeri che non si vedevano da vent'anni. Ha condotto ricerche, pubblicate su riviste specializzate, sullo stato delle popolazioni di tartarughe e sulla loro conservazione nel Mediterraneo.

I metodi e le conoscenze di Khalil si sono diffusi tra generazioni di ambientalisti libanesi. Attiviste ambientaliste come Fadia Joumaa e Miriam Bazzi, che hanno ereditato il suo lavoro, si definiscono "figlie di Mona". Joumaa ha detto di Khalil: "Siamo tutte figlie di Mona. Le dobbiamo molto per aver sensibilizzato l'opinione pubblica sulla protezione di queste specie di tartarughe, spesso minacciate, non solo a Mansouri ma in tutta la regione".

Un'altra sua allieva ha osservato che Khalil incarnava una rara combinazione: "determinata nella lotta alla corruzione e delicata con le tartarughe marine, creature così vulnerabili".

Khalil scelse di rimanere a Mansouri durante i bombardamenti israeliani, rifiutandosi di abbandonare il lavoro di una vita nonostante l'avanzata dell'invasione israeliana. La sua decisione non sorprese nessuno che conoscesse la sua dedizione alle tartarughe e alla spiaggia che aveva protetto. I massicci bombardamenti israeliani sulle aree residenziali in tutto il Libano l’hanno uccisa.

Tra il 2 marzo e il 4 giugno 2026, gli attacchi israeliani hanno ucciso più di 3.500 civili libanesi, prendendo di mira deliberatamente gli edifici residenziali. Oltre un milione di persone sono state sfollate con la forza. Siti ambientali e habitat naturali in tutto il Libano meridionale sono stati decimati dai bombardamenti e dall'invasione di terra israeliana che ha raso al suolo i villaggi.

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