Leeqa Kordia era stata detenuta per un anno, con l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) e il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) che avevano indicato la scadenza del visto studentesco come motivo del suo arresto. Tuttavia, durante il procedimento giudiziario, gli avvocati del DHS hanno sostenuto che Kordia potesse essere collegata al terrorismo tramite bonifici bancari, un'accusa che si è rivelata falsa quando i suoi avvocati hanno presentato prove sostanziali che identificavano i pagamenti come rimesse a familiari che non avevano alcun legame con il terrorismo.

Dopo che l'ordine di rilascio di Kordia è stato impugnato due volte dal DHS, alla terza udienza la sua cauzione è stata fissata a 100.000 dollari, facilitandone la successiva liberazione.

La testimonianza di Leeqa Kordia

“Eravamo tante donne in un unico posto, intrappolate in un unico posto. Mangiavamo insieme, ridevamo insieme, piangevamo insieme. Se qualcuna stava male, eravamo tutte lì a cercare di aiutare con il poco che avevamo. Ho trascorso 24 ore su 24 con queste donne. Sono diventate amiche, quasi una famiglia.

Mi hanno ispirato con la loro forza. Mi hanno ispirato con la loro unità. Sono donne molto forti. Sono figlie, sono madri, sono insegnanti, sono medici, sono casalinghe. Sono semplicemente persone che amano sognare e amano vivere.

C’è la storia di un'anziana signora sulla sessantina. Andò al suo controllo di routine e venne arrestata. Non le dissero il motivo. Non le diedero accuse né altro per mesi. Poi fu convocata in tribunale. Fece ricorso.

Ma la storia è che aveva due nipotini molto affezionati a lei, estremamente affezionati, e sono molto piccoli. Piangeva quasi tutte le notti e pregava Dio ad alta voce: "Oh Dio, voglio solo morire in mezzo alla mia famiglia. Voglio solo stare con la mia famiglia". Mi diceva letteralmente: "Se il giudice mi ordinasse di rimanere a casa di mio figlio e di non andarmene mai più, accetterei".

C'è un'altra storia, quella di una rifugiata. È cresciuta in America. È arrivata in America come rifugiata a sette anni. Ha la carta verde. Sua madre è cittadina statunitense. I suoi fratelli sono cittadini statunitensi. Suo marito è cittadino statunitense.

Un giorno ha ricevuto un messaggio dall'ICE che le chiedeva di presentarsi per un controllo. Non si era mai presentata prima perché ha la carta verde. Si è presentata per il controllo. L'hanno arrestata senza spiegazioni, senza alcun motivo. Da allora è in detenzione da, credo, sei mesi. È stata trasferita in diverse strutture senza alcuna spiegazione. Le è stata negata la libertà su cauzione.

Stiamo parlando di una rifugiata, titolare di una carta verde, sposata con un cittadino statunitense. Questa è un'altra storia di quanta ingiustizia ci sia in questo posto.

C'era questa donna che ha dato alla luce suo figlio. Una settimana dopo, l'hanno arrestata. Hanno deportato il bambino con un membro della famiglia, ma l'hanno tenuta in custodia per circa tre mesi, poi l'hanno deportata. Vedete quanto è crudele. Avrebbero potuto deportarli insieme, per esempio. Non le hanno concesso nemmeno questo.

E la storia di una donna iraniana arrivata negli Stati Uniti come rifugiata ONU. Pagava le tasse. Andava regolarmente ai controlli, e un giorno è stata arrestata dall'ICE. Soffre di una malattia rara. Ha bisogno di cure mediche speciali. Ha bisogno di un'alimentazione adeguata: deve stare attenta a cosa mangia, cosa beve, tutto. E nelle carceri dell'ICE il cibo non è commestibile. Nell'acqua ci sono insetti. Non ti danno frutta, verdura o cose del genere.

Quindi, quello che è successo a questa signora è che non riceve nemmeno le cure mediche di base. Ora è letteralmente mezza paralizzata: il lato sinistro del suo corpo è paralizzato, completamente paralizzato.

Sono rimasta molto scioccata e delusa nello scoprire che il motivo del mio arresto nel 2025 era perché avevo esercitato la mia libertà di parola. Perché avevo chiesto la fine del genocidio. Avevo chiesto un cessate il fuoco. Avevo chiesto la pace. È stato molto deludente e scioccante.

Se mi aveste parlato all'inizio, vi avrei detto: "No, sarò fuori tra un paio di settimane", perché non avevo fatto niente di male. Ero andata a protestare contro un genocidio. Non dovrebbe essere niente di male. Ogni essere umano dovrebbe protestare contro un genocidio. Quindi nutrivo ancora fiducia nel sistema, nel governo, nelle leggi, in tutto. Pensavo: "No, sarò fuori tra poco".

È stato difficile sapere che la terra di cui hai sempre sentito parlare come la terra della libertà, la terra dove ognuno può essere chiunque voglia con chiunque voglia, è stata una grande delusione per me essere detenuta semplicemente per aver esercitato la mia libertà di parola.

Nei centri di detenzione dell’ICE le persone sono umiliate, sono private della dignità, non vengono chiamate per nome ma con dei numeri. O vedere i bambini – come questa ragazza, aveva 16 anni. Mi ha raccontato di come gli agenti dell'ICE hanno fatto irruzione nella sua scuola e l'hanno trascinata davanti ai suoi compagni di classe. Ho visto succedere la stessa cosa ai miei compagni di classe in Cisgiordania.

Israele è uno dei pochi paesi che arresta bambini e li rinchiude in prigioni militari, senza accuse, senza processo. E l'ICE fa la stessa cosa. Arrestano bambini, li imprigionano, li uccidono. La mia esperienza nelle carceri dell'ICE mi ha riportato alla mente tutti quei brutti ricordi della Cisgiordania, dei checkpoint, della sorveglianza, dell'umiliazione, del controllo. È estremamente simile.

Come palestinese, ho il diritto di vivere con dignità, di vivere in libertà, di vivere con giustizia. Chiedere la fine del genocidio non dovrebbe essere un argomento di discussione. Non dovrebbe essere "È giusto o sbagliato?". Ogni essere umano dovrebbe chiedere la fine del genocidio.

La Palestina è sotto occupazione militare, sotto apartheid, da molti anni. Non è una cosa recente. Ciò che sta accadendo in Palestina è un genocidio.

Quello che sta succedendo a Gaza è devastante. Continuano a cadere bombe, i cecchini continuano a sparare, i carri armati continuano a circolare, distruggendo edifici, auto e proprietà. E la gente non ha ancora accesso alle cure mediche, nemmeno a quelle di base, come ad esempio un antidolorifico. Non ne hanno ancora facile accesso. Cibo e acqua sono scarsissimi a Gaza.

La situazione a Gaza è davvero devastante, e potremmo parlarne per ore. Ma in generale, ciò che sta accadendo in Palestina non riguarda solo Gaza, non solo la Cisgiordania, non solo Gerusalemme, bensì l'intera Palestina. E non dimentichiamoci dei palestinesi della diaspora. Ci sono più di 5 milioni di palestinesi rifugiati a cui viene negato il diritto di tornare in Palestina.

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