British Museum su pressioni cancella "Palestina" dalle esposizioni
di Marilina Mazzaferro

La parola "Palestina" è stata rimossa da alcune esposizioni del British Museum a seguito delle denunce di un gruppo legale filo-israeliano.

I pannelli informativi nelle gallerie del museo dedicate al Medio Oriente antico, che coprono il periodo dal 1500 a.C. al 1700 a.C., facevano riferimento alla costa orientale del Mediterraneo come Palestina, e alcuni individui venivano descritti come "di discendenza palestinese".

Preoccupazioni sono state sollevate da UK Lawyers for Israel, un gruppo di avvocati che si presenta come volontario, che ha sostenuto che il termine veniva utilizzato "retrospettivamente" per descrivere civiltà antecedenti all'uso moderno del nome, secondo quanto riportato dal Sunday Times.

In una lettera al direttore del museo, il gruppo ha scritto: "Applicare un unico nome – Palestina – retrospettivamente all'intera regione, nell'arco di migliaia di anni, cancella i cambiamenti storici e crea una falsa impressione di continuità.

"Ha anche l'effetto combinato di cancellare i regni di Israele e di Giudea, emersi intorno al 1000 a.C., e di riformulare le origini degli Israeliti e del popolo ebraico come erroneamente provenienti dalla Palestina.

Da allora, il museo ha aggiornato diverse esposizioni. Un portavoce ha affermato che il termine non è sempre stato "significativo" per descrivere antiche regioni culturali e che le modifiche sono state apportate in seguito al feedback e alle ricerche del pubblico.

Il Mediterraneo orientale è stato conosciuto con nomi diversi nel corso della storia. Testi risalenti al 1500 a.C. circa si riferiscono alla regione come Canaan. Il Regno di Israele è menzionato per la prima volta in un'iscrizione egizia risalente al 1200 a.C. circa. Lo storico greco Erodoto si riferiva alla "Palestina" nel V secolo a.C.

Nei secoli più recenti, il termine "Palestina" è diventato ampiamente utilizzato come descrittore geografico. Il museo ha affermato di utilizzare una terminologia riconosciuta dalle Nazioni Unite per riferirsi ai confini moderni, tra cui Gaza, la Cisgiordania, Israele e la Giordania, e di descrivere "palestinese" come identificatore culturale o etnografico, ove appropriato.

Un portavoce del British Museum ha dichiarato: "Per le gallerie del Medio Oriente, per le mappe che mostrano antiche regioni culturali, il termine 'Canaan' è pertinente per il Levante meridionale nel tardo II millennio a.C. "Usiamo la terminologia delle Nazioni Unite sulle mappe che mostrano i confini moderni, ad esempio Gaza, Cisgiordania, Israele, Giordania, e facciamo riferimento a 'palestinese' come identificatore culturale o etnografico quando appropriato."

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