Wael Dahdouh, giornalista eroico
di Antonella Salamone

Il veterano giornalista palestinese Wael Dahdouh, capito dell’ufficio di Gaza per Al Jazeera, parla del giornalismo come missione, della sopravvivenza a una tragedia personale e della denuncia del genocidio israeliano a Gaza.

"Il mio profondo amore e la mia convinzione nel giornalismo sono sempre stati una forza trainante nella mia vita. Non posso vivere solo per i miei interessi o quelli della mia famiglia: ci sono quelli della mia comunità, della mia gente, del mondo intero", ha detto Dahdouh a The New Arab, presso la sede centrale di Amnesty International a Londra.

"Il giornalismo non è solo un lavoro che ti fa guadagnare da vivere: è una missione. È un messaggio. Ci sono ideali e standard elevati per cui tutti dovremmo vivere, e forse anche morire."

Pochi giornalisti al mondo hanno pagato un prezzo così alto per aver perseverato nella loro missione come Wael Dahdouh. Nell'ottobre 2023, il mese in cui iniziò il genocidio, Israele ordinò agli abitanti della Striscia di Gaza settentrionale, tra cui la famiglia di Dahdouh, di spostarsi verso sud, altrimenti avrebbero rischiato di essere uccisi.

Mentre si riparava nella Striscia di Gaza centrale, un attacco aereo israeliano uccise diversi membri della sua famiglia: la moglie, il figlio, la figlia, tre nipoti. Dahdouh venne a conoscenza delle morti mentre era in diretta. Le immagini di lui, visibilmente sconvolto mentre stringeva tra le braccia il nipote ucciso, fecero il giro del mondo.

Con grande sorpresa dei suoi colleghi, Dahdouh tornò al lavoro subito dopo aver seppellito così tanti membri della sua famiglia. Se non avesse raccontato al mondo cosa stava succedendo nella Gaza settentrionale, che si stava rapidamente svuotando, chi lo avrebbe fatto? "Ho trovato una forza dentro di me che mi ha reso ancora più determinato ad andare avanti, non solo a svolgere il mio lavoro regolarmente, ma con ancora più determinazione e professionalità", ha detto.

"I miei colleghi volevano darmi un po' di tempo per elaborare il lutto e il dolore per la mia famiglia, ma ho insistito sul fatto che dovevo tornare immediatamente al mio lavoro, perché non c'era più nessuno lì per farlo", ha continuato.

"Ero un po' preoccupato di come apparivo davanti alle telecamere: le persone che mi avrebbero visto, cosa avrebbero pensato di me, visto che avevo appena seppellito la maggior parte della mia famiglia? Sono riuscito a mantenere un atteggiamento coraggioso. Alcuni potrebbero non essersi resi conto del disastro che avevo attraversato solo pochi minuti prima."

Dahdouh e la sua straordinaria determinazione si sono scontrati con una brutalità instancabile. Incoraggiato dalla mancanza di resistenza internazionale alla sua brutalità, Israele intensificò il suo attacco. Le perdite, personali e professionali, si susseguirono rapidamente per Dahdouh.

Nel dicembre 2023, mentre stava scrivendo un reportage a Khan Younis, un attacco di un drone israeliano ferì Dahdouh e uccise il suo collega Samer Abudaqa. Ancora una volta, Dahdouh tornò rapidamente al lavoro. Il mese successivo, suo figlio Hamza, anche lui giornalista, fu ucciso a Khan Younis insieme a un collega dopo che un missile israeliano colpì l'auto su cui viaggiavano.

Dahdouh è stato trasportato in Qatar per ricevere cure mediche per la ferita alla fine di gennaio 2024, dove da allora risiede. "Ero profondamente convinto che, indipendentemente dal livello di rischio, dovessi fare il mio lavoro. Dovevo essere lì a qualunque costo. Ma a quanto pare le forze di occupazione israeliane avevano ben altro da dire al riguardo", ha detto Dahdouh, con un tutore ancora a sostegno del braccio ferito.

"Avevamo accettato il fatto che potevamo essere presi di mira come individui, ma quando ci siamo resi conto che l'esercito di occupazione israeliano intendeva punire le nostre famiglie, le nostre case, la nostra intera comunità, la vita si è fatta molto difficile. Non importa quanto si creda in qualcosa, non è facile affrontare questo dolore atroce e questa distruzione che ci circonda."

Nei quasi 18 mesi trascorsi da quando Dahdouh ha lasciato Gaza, gli attacchi israeliani ai giornalisti sembrano non fare che aumentare in intensità e sfacciataggine. "Israele vuole uccidere le persone che trasmettono la verità al resto del mondo, così da poter fare ciò che vuole, commettere un genocidio e farla franca, perché non ci sarà nessuno a testimoniare", ha detto Dahdouh.

Dahdouh non ha usato mezzi termini quando ha espresso la sua opinione, insieme ad altri palestinesi, sul fatto che giornalisti e organi di stampa occidentali accettassero la giustificazione di Israele per le sue azioni a Gaza con scarso o nessun controllo. "Non eravamo solo sorpresi, eravamo scioccati, addolorati, delusi, inorriditi... Tutte queste organizzazioni mediatiche, tutti questi grandi nomi che per anni ci hanno bombardato con idee di professionalità, trasparenza, obiettività, all'improvviso, ai nostri occhi, tutto questo è crollato", ha detto.

"In Ucraina, un giornalista viene ucciso – ovviamente, una vita è preziosa, non importa dove venga persa – e non solo tutti gli altri giornalisti e colleghi si precipitano a sostenere la sua causa, ma anche i governi e i capi di Stato", ha continuato. "Nel nostro caso, non c'era nemmeno un reportage equilibrato. Questo ci ha fatto provare ancora più dolore della guerra stessa che stavamo vivendo. Tutti hanno ceduto alla narrazione israeliana. Si sono arresi completamente e l'hanno adottata senza nemmeno guardare l'altra parte."

Mentre i giornalisti e le organizzazioni giornalistiche occidentali si sono dimostrati inadeguati nel loro dovere di raccontare il genocidio, i giornalisti palestinesi stanno cambiando radicalmente l'aspetto e l'essenza del giornalismo, ha affermato Dahdouh. "La scuola di giornalismo ti insegna che, per quanto grande e importante sia una storia, non vale una goccia del sangue di un giornalista. Abbiamo dovuto pagare con litri di sangue. Più di 200 colleghi hanno dovuto pagare il prezzo più alto", ha detto Dahdouh. "Noi a Gaza stiamo contribuendo alla rinascita di alcuni aspetti del giornalismo, portando il lavoro oltre il semplice guadagnarsi da vivere o magari un po' di fama o fortuna... È molto più grande di questo. È più importante di questo. Riguarda ideali, valori, standard."

Atti di solidarietà come il blackout mediatico internazionale registrato all'inizio di questa settimana sono benvenuti e necessari, ma devono far parte di una campagna sostenuta e coordinata da parte di tutti i settori della società che, nel complesso, spinga i governi ad agire, ha affermato Dahdouh.

"Il tempo stringe, e sta scadendo in fretta", ha affermato Dahdouh. "Sentiamo come se un giorno ci svegliassimo e il mondo si trovasse di fronte alla realtà: non c'è più nessuno a Gaza, non c'è più Gaza. La sua storia e la sua geografia stanno per essere cancellate. Se non affrontiamo la situazione ora... ci troveremo di fronte a un momento ancora più tragico, e allora sarà troppo tardi", ha detto.

"Quello che sta succedendo a noi ora può succedere ad altri domani... la gente osserva ciò che sta accadendo a Gaza, e pensa che gli israeliani possano farla franca a Gaza – qualcun altro domani la penserà allo stesso modo e probabilmente farà lo stesso."

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