Londra: emersi crimini di guerra in Iraq e Afghanistan
di Tamara Gallera

Oltre 30 ex membri delle Forze Speciali del Regno Unito hanno raccontato, in qualità di testimoni oculari, di presunti crimini di guerra commessi durante le operazioni in Iraq e Afghanistan, tra cui l'esecuzione di civili, detenuti e persino bambini.

Parlando a Panorama della BBC in un servizio andato in onda lunedì, i veterani hanno descritto come i membri dello Special Air Service (SAS) e dello Special Boat Service (SBS) uccidessero abitualmente persone disarmate, spesso ammanettate o addormentate. "Hanno ammanettato un ragazzino e gli hanno sparato", ha ricordato un ex soldato delle SAS che ha prestato servizio in Afghanistan. "Era chiaramente un bambino, nemmeno vicino all'età per combattere".

Un altro veterano ha affermato che uccidere i detenuti "era diventata una routine". Ha aggiunto: "Perquisivano qualcuno, lo ammanettavano e poi gli sparavano", per poi tagliare le manette e "puntare una pistola" sul corpo.

Le accuse coprono più di un decennio, un periodo di tempo ben più lungo dell'attuale triennio oggetto di inchiesta pubblica.

Per la prima volta, l’SBS della Royal Navy è accusato anche di aver giustiziato persone disarmate e ferite. Un ex soldato delle SBS ha descritto le azioni di alcuni soldati come "barbariche". "Ho visto i ragazzi più silenziosi cambiare, mostrare gravi tratti psicopatici. Erano fuorilegge. Si sentivano intoccabili".

I soldati affermano che civili e sospettati venivano spesso uccisi anche in assenza di una minaccia. "Se un obiettivo era comparso sulla lista due o tre volte prima, allora entravamo con l'intenzione di ucciderlo", ha detto un veterano delle SAS. "Spesso lo squadrone andava e uccideva tutti gli uomini che trovava lì".

Un altro testimone delle SAS ha affermato che le uccisioni "potevano creare dipendenza" e ha definito alcuni compagni "assassini psicotici". "Entravano e sparavano a chiunque dormisse lì, appena entrati. Non è giustificato uccidere le persone nel sonno".

Testimoni oculari affermano anche che i soldati usavano "armi a caduta" per simulare scene e coprire omicidi illegali. "C'era una granata finta che portavano con sé sul bersaglio", ha detto uno. Altri hanno descritto di aver portato con sé AK-47 per piazzare cadaveri.

I rapporti post-operazione venivano spesso falsificati con l'aiuto di ufficiali superiori. "Sapevamo come scrivere resoconti di incidenti gravi in ​​modo che non innescassero un deferimento alla polizia militare", ha detto un veterano. Un altro ha definito i rapporti "invenzioni".

Un ex operatore delle SAS ha descritto la notizia di un'operazione in Iraq in cui un uomo è stato giustiziato nonostante non rappresentasse alcuna minaccia o fosse armato. L'operatore ha definito l'omicidio "vergognoso" e ha criticato la mancanza di professionalità nell'operazione.

"Da quello che ho potuto capire, era abbastanza chiaro che non rappresentava alcuna minaccia; non era armato. È vergognoso. Non c'è professionalità in questo", ha detto, aggiungendo che l'omicidio non è mai stato indagato a fondo. Secondo il veterano, il problema è iniziato molto prima che il reggimento si trasferisse in Afghanistan, e i comandanti di grado superiore ne erano ben consapevoli.

BBC Panorama riporta anche che l'ex Primo Ministro David Cameron è stato ripetutamente messo in guardia dalle uccisioni dall'allora presidente afghano Hamid Karzai. "Era così coerente con le sue lamentele sui raid notturni, le vittime civili e le detenzioni", ha affermato l'ex ambasciatore statunitense alla NATO, il generale Douglas Lute.

"Non c'era nessun diplomatico o leader militare occidentale di alto rango che non si fosse reso conto che questo fosse un grave problema per lui". Un portavoce di Cameron ha affermato che le preoccupazioni sollevate riguardavano le forze NATO in generale, non specifiche operazioni del Regno Unito, e ha negato qualsiasi insabbiamento.

Il Ministero della Difesa ha dichiarato di sostenere l'inchiesta pubblica e di incoraggiare tutti i veterani in possesso di informazioni a farsi avanti, ma non ha voluto commentare le accuse nell'ambito dell'inchiesta. L'ex procuratore militare Bruce Houlder KC ha affermato che l'inchiesta deve verificare quanto in profondità si sia arrivati ​​a essere a conoscenza degli omicidi: "Bisogna sapere fino a che punto si è arrivati ​​alla corruzione".

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